我们最伟大的自然遗产保存在国家公园中，包括令人叹为观止的风景、特殊的物种和雄伟的树林。 但是，国家公园的重要性还有更多原因吗？
它们与其他保护区一起成为我们经济和社会福祉的基石，每年吸引数以百万计的游客，并通过充当濒危物种的避难所来帮助保护我们独特的动物群。
虽然保护生物多样性是国家公园的主要目标，但它们也提供了无数的经济、社会、文化和健康方面的好处。
什么是国家公园？
根据国际自然保护联盟（IUCN）的说法，国家公园的管理是为了保护生态系统和休闲娱乐，并因其自然美景或独特的历史而受到政府的保护。
国家公园的目的是保护生态系统。 他们参加公众的休闲和娱乐活动。 国家公园保护其植物、动物和景观的自然栖息地。
国家公园实行一种就地保护的野生动物保护方式。在原生栖息地保护野生动物被称为就地保护。国家公园是除学术和研究活动外，禁止人类活动的场所。
全世界有超过4,000 个国家公园，而且随着越来越多的国家认识到保护具有自然美景或生物意义的地区的必要性，这个数字还在不断增长。
美国政府决定在 1860 年代尼亚加拉大瀑布被摧毁之前对其进行保护，这是国家公园概念首次出现的时候。
其他著名的国家公园包括尼泊尔的萨加玛塔国家公园、智利的百内国家公园、南非的克鲁格国家公园、新西兰的汤加里罗国家公园、厄瓜多尔的加拉帕戈斯国家公园和美国的大沙丘国家公园。
国家公园重要的原因
以下是我们的国家公园之所以重要的原因。
- 保护生物多样性
- 保护环境
- 可持续能源
- 减少自然灾害
- 经济增长
- 对健康的影响
- 对心理健康的影响
- 社会关系
1. 保护生物多样性
国家公园保护自然界中发现的广阔荒野地区，它们经常专注于保护独特的景观或重要动物。
事实上，对一个地区环境的每一次改变都可能产生重大和不可预见的影响，这使得维持生物多样性具有挑战性。
例如，海狸在几个欧洲国家被猎杀至灭绝，但由于海狸在河流生态系统中的重要作用，目前正在开展一项恢复海狸的运动。
这包括啃食为昆虫和鸟类提供栖息地的茎秆，形成为各种生物提供栖息地并起到海绵作用的湿地，帮助河流流动，降低山洪暴发的风险，并在干旱时期储存水。
此外，大坝捕获的有机沉积物减少了农业径流的影响。 因此，仅对一个生态系统组件的修改可能会对许多其他组件产生各种影响。
2. 保护环境
国家公园对保护生态系统至关重要。它们通常是不受人类干扰的荒野之地（除了保护所需的活动外），这意味着它们不会像人类那样对环境造成破坏。
目前，地球上14.8%的领土受到保护，这不会对生态系统造成损害。
3. 可持续能源
国家公园也蕴藏着可持续能源，例如水力发电、风能和太阳能。为了减少化石燃料的使用及其对环境的影响，许多国家正在探索如何利用国家公园区域作为可再生能源。
此外，国家公园通过储存碳并降低大气中的碳浓度，可以直接为减少人类对环境的破坏做出贡献。
国家公园和其他保护区储存了森林中约15%的碳。在玻利维亚、委内瑞拉和墨西哥等地，4万公顷的森林储存了超过25亿吨的碳。
4. 减少自然灾害
由于人为造成的气候变化，自然灾害的数量正在增加，这使得天气系统更加难以预测。国家公园可以减轻自然灾害的影响。
台风、飓风和海啸只是海洋保护区（例如珊瑚礁和沿海湿地）能够抵御的众多自然灾害中的几种。许多内陆国家公园都拥有森林覆盖区，这些森林也能起到抵御自然灾害的作用。
例如，山坡上的森林可以保护居民免受雪崩和地震的侵害，从而挽救许多生命。
现在许多国家公园都提供教育计划向公众展示这一点，国家公园也提供了一个机会，让人们了解防止气候变化的重要性以及如何改变行为来做到这一点。
5. 经济增长
国民经济和地方经济都受到国家公园的影响。 在美国，国家公园每年接待 300 亿游客，人们认为，在国家公园投资的每一美元都会产生 10 美元的回报。
靠近国家公园的被称为“门户社区”的当地农村城镇也很重视它们。 通过在这些地方的酒店、商店、酒吧、餐馆和其他场所消费，游客可以成为当地社区就业和现金的重要来源。
国家公园有助于农业发展，从而促进经济发展。 鱼类被允许在受保护的海洋区域繁殖和繁衍，在那里它们溢出到捕捞区域。 这有助于补充捕捞区域，允许捕获和销售更多的鱼。
与此类似，内陆国家公园为常见作物的野生近缘种提供了繁衍生息的土壤。这为作物育种和作物保护提供了丰富的遗传资源，有助于防止作物歉收或遭受损害。农业在全球范围内是一个价值2.4万亿美元的产业，因此支持农业发展对许多国家的经济都至关重要。
同样，在更地方层面，农业是靠近国家公园的许多城镇的主要收入来源。 出于上述原因以及通过保护原本可以开发的农村地区，国家公园帮助了这些地方经济。
6. 对健康的影响
国家公园对促进身心健康大有裨益。无论是攀岩、徒步旅行，还是只是漫步，在户外进行各种活动都是国家公园游客的日常活动。
到户外散步可以增强肺部健康，刺激胶原蛋白合成让您看起来更年轻，提高维生素 D 水平以预防心脏病、阿尔茨海默病和前列腺癌，并帮助您减轻体重。
参观国家公园通常需要步行 XNUMX 到 XNUMX 公里，因此有助于提高活动水平。
7. 对心理健康的影响
在户外和大自然中的好处对心理健康同样重要。 焦虑和绝望可以通过散步得到有效治疗。 不同的大脑区域在大自然中受到刺激，从而使心灵平静，降低心率和血压。
此外，它还能减轻紧张或愤怒的迹象。 在大自然中散步，尤其是远足等活动，可以增强自尊和自信，这对心理健康有重大影响。
花时间在大自然中可以帮助患有季节性情感障碍 (SAD) 的患者感觉更好，因为这样可以让他们接触到更多的阳光和维生素 D，这对抑郁症状也有其他影响。
8. 社会关系
与一群人、家人或朋友一起去国家公园旅行可以帮助加强这种社会联系并促进人际关系。 去国家公园旅行可以让人们聚在一起，分享奇妙的感觉，培养更亲密的关系。
远足或参加其他活动可以促进团队合作和合作，加强你们之间的联系。 即使您一个人去，参观国家公园也可能有助于与志同道合的人建立联系。
此外，一些国家公园拥有自然崇敬之地。 例如，许多美洲原住民部落将怀俄明州的魔鬼塔视为圣地，澳大利亚的原住民社区将冈拉姆瀑布视为圣地。 在一些国家，几乎所有的国家公园都有圣地。
这些地点具有丰富的文化意义，可以促进当地经济和社会联系。 它们为人们提供聚会、礼拜或举行节日的空间，照顾好这些场所可以让当地社区有机会聚集在一起。
结语
国家公园的价值体现在很多方面。国家公园对于保护环境至关重要，它们提供可持续能源，减缓气候变化的影响；它们对于保护生物多样性至关重要，它们支持生态系统及其中的植物群落；它们对于地方和国家经济也至关重要，它们促进旅游业发展，保护农业。
对于那些参观国家公园的人来说，它们对个人也很重要，因为它们可以增强身心健康，通过共享体验（包括宗教体验）促进社会纽带，并提供机会了解如何减少可能导致气候变化的行为改变。